Superimukykyistä mikromuovitonta materiaalia vaippoihin ja maatalouteen – suomalainen startup keräsi miljoonarahoituksen

VTT-lähtöinen syväteknologiayritys Elea & Lili on kerännyt 2,5 miljoonan euron rahoituksen materiaalinsa viemiseen eteenpäin pilottimitan tuotannosta.

Rahoituskierrosta johti Lifeline Ventures. Muita sijoittajia ovat Ikorni Invest Oy Ab ja Baltiska Handels Sverige AB.

Patentoitu Cellulose Super Absorbent (CSA) -materiaali on mikromuoviton vaihtoehto perinteisille superimukykyisille sap-polymeereille. VTT on siirtänyt teknologian ja immateriaalioikeudet uudelle yritykselle.

Elea & Lilin ensimmäiset kaupalliset sovellukset kohdistuvat kahteen suureen globaaliin markkinaan: kertakäyttövaippoihin ja maatalouden vedenpidätysaineisiin.

Molemmat ovat tällä hetkellä riippuvaisia fossiilipohjaisista imumateriaaleista, jotka tuottavat pitkäaikaista muovijätettä ja mikromuovipäästöjä.

Korvaa vaippojen viimeisen ei-biohajoavan komponentin

Selluloosasta valmistettava CSA korvaa nykyvaippojen viimeisen ei-biohajoavan komponentin eli fossiilipohjaiset superimukykyiset polymeerit.

Materiaalille on tehty kansainvälisiin ISO-standardeihin perustuvat turvallisuus- ja ihosopivuustestit.

Maailman talousfoorumin arvion mukaan kertakäyttövaipoista kertyy vuosittain lähes 40 miljoonaa tonnia jätettä. Yksi lapsi käyttää noin 4 000–6 000 vaippaa, ja maailmanlaajuisesti tuotetaan noin 170 miljardia vaippaa vuodessa.

EU-rajoittaa maatalouskäyttöä

Maataloudessa käytetään superimukykyisiä polymeerejä pitämään maaperää kosteana ja tehostamaan ravinteiden hyödyntämistä. Nykyisten tuotteiden sisältämät fossiilipohjaiset polymeerit sekoitetaan suoraan maaperään, jolloin peltomaahan päätyy pysyviä muoveja.

EU-sääntely rajoittaa vuodesta 2028 alkaen sellaisten fossiilipohjaisten muovikomponenttien käyttöä, jotka säilyvät maaperässä.

CSA tarjoaa biohajoavan ratkaisun vedenpidätykseen, kastelutarpeen vähentämiseen, ravinteiden tehokkaampaan hyödyntämiseen ja uudistavan maatalouden tarpeisiin ilman, että maaperään jää pysyviä muovijäämiä.

Teksti: Päivi Ikonen, Kemiamedia.fi

Kuva: Timo Kauppila. Elea & Lili tekee yhteistyötä johtavien selluloosa- ja biomateriaalialanyritysten kanssa, kertovat perustajat Miika Nikinmaa ja Tatu Miettinen.