Muovitehtaille ja merenkululle uudet säännöt mikromuovipäästöjen ehkäisyyn– EU pyrkii suitsimaan huolimattomuudesta aiheutuvaa merten roskaantumista

Euroopan unionin neuvosto on hyväksynyt uuden regulaation, joka vähentää mikromuovipellettien ja -granulaattien tahattomia vuotoja ympäristöön.

Maalit ja renkaat ovat mikromuovipäästöjen yleisimpiä lähteitä, mutta muovigranulaatit ja -pelletit muodostavat jopa kolmasosan kaikesta luontoon ja vesistöihin päätyvästä mikromuoviroskasta.

EU on nyt laatinut säännöt, joiden tavoitteena on vähentää näitä mikromuovipäästöjä jopa 74 prosenttia.

EU:n parlamentti ja neuvosto pääsivät uusista säännöistä sopuun huhtikuussa 2025.

Nyt neuvosto on vahvistanut regulaation, ja se odottaa seuraavaksi parlamentin hyväksyntää lokakuun äänestyksessä.

Uudet säännöt astuvat sen jälkeen voimaan 20 päivää siitä, kun ne on julkaistu virallisessa lehdessä. Suurinta osaa säännöistä aletaan soveltaa kaksi vuotta julkaisun jälkeen.

Valmiina siivoamaan

Muovipellettejä käsittelevien taloudellisten toimijoiden on laadittava riskienhallintasuunnitelma, joka sisältää tarkat toimet muovipellettien pakkaamisesta, lastaamisesta ja purkamisesta, käsittelystä, laitteistosta ja henkilöstön osaamisesta.

Suurten muoveja käsittelevän laitosten, jotka käsittelevät vuodessa vähintään 1500 tonnia muovipellettejä tai -granulaatteja, on hankittava sertifikaatti kolmannelta osapuolelta. Pieniltä yrityksiltä riittää omavalvontailmoitus.

Jos tahattomia vuotoja syntyy, yritysten on sitouduttava pakollisiin siivousoperaatioihin.

Myös muovia kuljettaville aluksille, sekä EU:n sisämarkkinoilla toimiville, että EU:n ulkopuolelta muovia tuoville, tulee uusia vaatimuksia. EU:n ulkopuolisten alusten on nimettävä itselleen virallinen edustaja.

Muovipellettejä merikonteissa tuovien ja vievien yritysten on rekisteröidyttävä, käsiteltävä muovikuljetuksia huolella, käytettävä hyvälaatuisia pakkauksia ja annettava tarvittavat tiedot kuljetuksista.

Kuljetusyritysten on myös sitouduttava rajaamaan ja siivoamaan mahdollisia muovipellettivuotoja.

Merikontin sisältö vuotaa

Joka vuosi noin 52 000–184 000 tonnia pieniä muovipellettejä pääsee karkaamaan luontoon esimerkiksi muovitehtaista ja merikuljetuksista huolimattomuuden, tuotantoprosessihäiriöiden, vääränlaisen pakkaamisen tai kuljetuksen virheiden takia.

Muovigranulaatit ovat tyypillisesti 2–5 millimetrin kokoisia ja erimuotoisia pellettejä, joita muovituoteteollisuus käyttää muovituotteiden valmistuksen raaka-aineena.

Muovipellettejä on löytynyt runsaasti meriekosysteemin eliöistä. Mikromuovihippuset näyttävät usein kalan munilta, minkä vuoksi merilinnut syövät niitä.

Vaikka kaikesta meressä kelluvasta muoviroskasta alle prosentti on muovipellettejä, tutkimuksissa ne ovat muodostaneet noin 70 prosenttia merilintujen ruoansulatusjärjestelmistä löytyneestä muoviroskasta.

Viime vuosina on sattunut useita onnettomuuksia, joissa muovipellettejä on päässyt vuotamaan vesistöihin merenkuljetusaluksilta. Esimerkiksi vuonna 2023 Pohjois-Espanjan rannikolle huuhtoutui miljoonia muovipellettejä, kun kuusi kontillista muovia pääsi karkaamaan Toconao-rahtialukselta mereen.

EU on päättänyt vähentää muovipäästöjä. Toukokuussa 2021 komissio esitteli zero pollution -toimintaohjelmansa, joka tähtää muovipäästöjen vähentämiseen 30 prosentilla ja merten muovijätteiden laskuun 50 prosentilla.

Teksti: Elina Saarinen, Uusiouutiset-lehti

Kuva: Adobe Stock. Vaikka mikromuovihippunen on pieni, voi kestää yli 500 vuotta, ennen kuin se hajoaa luonnossa. Se hajoaa yhä pienemmiksi ja pienemmiksi palasiksi, jotka päätyvät entistä helpommin ruokaketjuun.