Ekologiset liimat ja pinnoitteet syntyvät ligniinipalloista – LignoSpheren rahoituskierros maaliin

Aalto-yliopistosta ponnistava LignoSphere on saanut liiketoiminnalleen esisiemenrahoituksen. Biomateriaaliyhtiö kehittää ympäristölle hellävaraisia liimoja ja pinnoitteita metsäteollisuuden sivuvirrasta ligniinistä.

LignoSpheren pre seed -rahoituskierroksen pääsijoittajina toimivat Kiilto Ventures ja Stephen Industries.

Sijoitus antaa merkittävää lisävauhtia startup-yhtiön puupohjaisen materiaalin kaupallisten sovelluskohteiden kehittämiselle. Samalla se luo pohjaa teollisen tuotannon laajentamiselle lähitulevaisuudessa.

LignoSphere muuttaa hankalasti hyödynnettävän ligniinin rakenteen tasalaatuisiksi nanokokoisiksi palloiksi. Tällaiset kolloidiset ligniinipartikkelit toimivat erinomaisesti useiden kemiallisten yhdisteiden keskeisenä komponenttina.

Espoolaisyrityksen teknologia mahdollistaa myös ligniinipallojen tuotannon energiatehokkaasti suljetussa kierrossa.

Lopputuotteet ovat hiilijalanjäljeltään huomattavasti kevyempiä kuin fossiilipohjaiset epoksit. Niiden hintakin on yhtiön mukaan kilpailukykyinen.

Kestävät kulutusta

LignoSpheren patentoitu prosessi ja sovelluskohteet on kehitetty Aalto-yliopistossa ja Hämeen ammattikorkeakoulussa.

Ligniinipohjaiset pinnoite- ja liimamateriaalit ovat osoittautuneet tarttuvan erinomaisesti metalliin, betoniin ja puuhun. Niiden ominaisuudet myös muun muassa kulutuskestävyyden ja korroosioneston osalta ovat lupaavat.

Liimasovellukset on testattu erittäin kovissa leikkauslujuuksissa. Testit osoittavat, että niitä voidaan käyttää esimerkiksi insinööripuutuotteiden, kuten liimapuun, valmistuksessa.

Ligniinimateriaalit käyttäytyvät tuotannossa samoin kuin perinteiset epoksit, joten loppukäyttäjän ei tarvitse merkittävästi muuttaa nykyisiä prosessejaan, yhtiö kertoo.

Raaka-ainetta riittää

Ligniiniä syntyy maailman sellutehtaiden sivuvirtana vuosittain noin 50 miljoonaa tonnia ligniiniä. Raaka-ainetta on siis tarjolla runsaasti, mutta esteenä sen hyödyntämiseen materiaalina on ollut ligniinin kemiallinen monimutkaisuus.

Yli 95 prosenttia ligniinistä poltetaan tätä nykyä lämmöksi.

Teksti: Päivi Ikonen, Kemiamedia.fi

Kuva: LignoSpehere. LignoSphere pääsee rahoituksen turvin kiihdyttämään teknologiansa kehitystä ja valmistelemaan teollisen mitan tuotantolaitoksen rakentamista, iloitsevat teknologiajohtaja Kalle Lintinen, viestintäjohtaja Nina Pulkkis, tekninen johtaja Pekka Oinas, tutkimusjohtaja Alexander Henn ja toimitusjohtaja Eero Knuutila.