Muovin kierrätysreittien vertailu paljasti vähäpäästöisimmän

Mekaaninen kierrätys ja muovijätteen kaasutus näyttäisivät olevan kaikkein vähäpäästöisimpiä muovijätteen hyödyntämismenetelmiä.

Yen Nhi Len Aalto-yliopistossa Borealikselle tehty pro gradu -tutkielma vertaili viittä erilaista muovijätteen kierrätysreittiä ja niiden suoria hiilidioksidipäästöjä, energiankulutusta sekä saantoa eli sitä, kuinka suuren osuuden jätteiden sisältämästä hiilestä teknologiat saavat hyödynnettyä uusien tuotteiden raaka-aineena.

Hyviä ja huonoja puolia

Tutkimus vertasi perinteistä eli mekaanista kierrätystä kemiallisen kierrätyksen teknologioihin eli kaasutukseen ja pyrolyysiöljyn hyödyntämiseen, sekä jätteenpolttoon, jossa hiilidioksidi otetaan talteen savukaasuista ja hyödynnetään muovin raaka-ainetuotannossa joko metanolireittiä tai Fischer-Tropsch-teknologiaa käyttäen (CCU, carbon capture and utilisation).

Kaikilla vertailluilla teknologioilla oli omat hyvät ja huonot puolensa.

Isoimmat suorat hiilidioksidipäästöt syntyivät molemmista jätteenpolton ja hiilidioksidin talteenoton ja hyödyntämisen reiteistä. Nämä myös käyttävät paljon energiaa. Toisaalta jätteenpolton CCU:n hiilisaanto on korkea, ja teknologia sietää kaikkein eniten epäpuhtauksia jätesyötteen joukossa.

Kaasutus on teknologioista kaikkein energiatehokkain, mutta sen hiilisaanto on matala.

Mekaanisen kierrätyksen päästöt olivat pienet ja energiatehokkuus oli hyvä, mutta se vaatii kaikkein puhtainta ja laadukkainta muovijätettä, jotta kierrätys onnistuu tehokkaasti.

Yen Nhi Le valmistui Aalto yliopiston Life Science Technologies -koulutusohjelmasta pääaineenaan biomateriaalit. Hän sai heti diplomityönsä jälkeen työpaikan Borealis Polymers Oy:stä, joka toimii veturiyrityksenä SPIRIT-muoviekosysteemiohjelmassa.

Teksti: Elina Saarinen/ Uusiouutiset-lehti

Kuva: SPIRIT/ Borealis. Yen Nhi Le pääsi menestyksekkään opinnäytetyönsä jälkeen töihin Borealis Polymers Oy:hyn.