Puupohjaisia kristalleja kehittänyt väitöskirjatutkija Noora Yau palkittiin 10 000 eurolla – Ekologinen kimallus korvaa glitterin

Kimaltavaa puuta muotiteollisuuteen kehittävä väitöskirjatutkija Noora Yau on palkittu Suomen Luonnonvarain Tutkimussäätiön myöntämällä, 10 000 euron arvoisella väitöspalkinnolla.

Aalto-yliopistossa väitellyt muotoilija Noora Yau halusi selvittää, voiko kimaltava väri syntyä ilman pigmenttejä, metalleja tai muoveja.

Tutkimuksessaan hän keskittyi kehittämään rakenteellista väriä (CNC SC) puupohjaisesta nanoselluloosasta.

Yaun väitöskirja Shimmering Wood – Experimenting with Nanocellulose-Based Structural Colour tarkastettiin helmikuussa 2025 Aallon taiteiden ja suunnittelun korkeakoulussa

Yaun tutkimusparina toimi materiaalitieteilijä Konrad Klockars. Parin työtä ohjasi muun muassa biotuotteiden ja biotekniikan laitoksen professori Orlando Rojas.

”Löysimme tavan pinnoittaa puupinta kimaltavalla puupohjaisella rakennevärillä. Vaikka puu kimaltaa, se on edelleen sataprosenttista puuta, joka maatuu luonnossa”, Yau kertoo.

Väri muuttuu katselukulman mukaan

Tutkimuksen lopputulos, uusi kimaltava väri on irisoiva, eli se muuttuu katselukulman mukaan. Vastaavia värejä on vuosikymmenten ajan valmistettu uusiutumattomista luonnonvaroista, muovista, metallista ja jopa myrkyllisestä lyijystä.

Luonnossa tällaisia värejä esiintyy esimerkiksi perhosen siivissä, riikinkukon sulissa ja koppakuoriaisen kuoressa. Silmin havaittava rakenteellinen väri syntyy valon ja nanorakenteen vuorovaikutuksesta.

Uusi puupohjainen väri saatiin aikaan pilkkomalla puusta pienenpieniä nanoselluloosapartikkeleita, jotka useiden prosessien jälkeen järjestäytyvät nanorakenteeseen.

Muodin kiertotalouspalkinto vuonna 2024

Noora Yau vei kimaltavan puumateriaalin edelleen erilaisiin kokeiluihin ja sovelluksiin ja mietti muotoilun näkökulmasta sitä, kuinka väriä voisi hyödyntää rakennetussa ympäristössä.

Lisäksi hän selkiytti rakennevärien terminologiaa muita muotoilijoita ja taiteilijoita varten. Aiempi tutkimus on painottunut lähinnä nanorakenteiden fysikaalisten toimintaperiaatteiden ymmärtämiseen, ja värin ulkonäkö ja visuaaliset ominaisuudet ovat jääneet toissijaisiksi.

Yau ja Klockars miettivät, missä sovelluksissa hauraat mutta kovat puuvärit toimisivat parhaiten, ja mieleen tulivat muodissa ja vaatteissa käytetyt kristallit. Kun mukaan yhteistyöhön tuli Anna Semi, kolmikko pokkasi muodin kiertotalouspalkinnon inspiroija-kategoriassa vuoden 2024 I love me -messuilla.

Startup kaupallistaa kimallusta

Uusiutuvalle, ekologiselle kimallukselle on tarvetta, sillä EU on mikromuoviongelman takia kieltänyt muovisen irtoglitterin myynnin.

”Väitöskirjaa tehdessä minulle tuli tosi paljon kyselyitä eri toimialoilta, esimerkiksi muotialan yrityksiltä, arkkitehtuurin puolelta sekä auto- ja huonekaluteollisuudesta”, Yau kertoo.

Nyt hänen perustamansa startup-yritys Shimber oy pyrkii kaupallistamaan kimaltavan puun. Teknologian patentointiprosessi on käynnissä, ja kansainvälisiä asiakkaita on tiedossa.

”Missiona on tehdä korkean arvon tuotteita, joita ei heitetä käytön jälkeen nopeasti pois, vaan ne pysyvät ja säilyvät.”

Teksti: Päivi Ikonen ja Elina Saarinen, Uusiouutiset

Kuva: Valeria Azovskaya. Nanosellun rakenteisiin pohjaava kimaltava ekologinen väri on irisoiva, eli se muuttuu katselukulman mukaan. Innovaatiota kaupallistaa Noora Yaun perustama startup-yritys.